Cicero (106 v.Chr. - 43 v.Chr.) was een Romeins politicus. Hij leefde tijdens een turbulente periode aangezien tijdens zijn leven de Romeinse republiek zich omvormde tot een keizerrijk. Dankzij Cicero's Latijnse geschriften krijgen we een merkwaardig volledig beeld van deze periode. Cicero is namelijk de enige Romein uit de klassieke periode van wie een bijna volledige biografie bewaard is. Dit komt enerzijds omdat Cicero veel over zichzelf vertelt in zijn redevoeringen en werken en we beschikken over veel brieven van hem. Anderzijds hebben ook vrienden van hem over zijn leven geschreven. Van Cicero is ook bekend dat hij getuige was van de moord op Julius Caesar, hoewel hij zelf geen aandeel had in het moordcomplot.
Een selectie van zijn belangrijkste politieke redevoeringen:
- Pro Murena: een pleitrede voor een zekere Murena, die tot consul was verkozen voor het jaar 62. Een van de mislukte kandidaten diende echter een klacht in wegens vermeende omkoperij. Cicero verdedigde zijn cliënt met zoveel brio en humor dat hij werd vrijgesproken.
- Pro Archia: de pleitrede voor de Griekse dichter Archias, die sinds jaren in Rome gevestigd was, maar wiens burgerrecht men betwijfelde. De rede is uitgegroeid tot een schitterende lofrede op de poëzie en op de literatuur in het algemeen.
- Pro Milone: wellicht Cicero's meesterwerk, is een pleitrede ter verdediging van Titus Annius Milo aangeklaagd wegens moord op de politicus Clodius.
Wie graag een overzicht bekijkt van 10 belangrijke quotes toegeschreven aan Cicero kan op het filmpje onderaan deze pagina klikken (noot: het filmpje is in het Engels)