Janus is naar men denkt één van de oudste Romeinse goden. Hij heeft eveneens een tegenhanger bij de Etrusken (Culsans) waaraan de Romeinen hem hoogstwaarschijnlijk ontleend hebben. Hij heeft ook veel overeenkomsten met de Etruskische hemelgod Ani. Een Griekse tegenhanger heeft Janus, in tegenstelling tot veel andere Romeinse goden , niet.
In de Romeinse godenwereld was Janus de god van het begin en het einde, van het openen en het sluiten. De deur droeg daarom zijn naam. Zijn naam werd eveneens ontleend aan de maand januari. Hij werd als god van het begin - en einde aangeroepen aan het begin van het zaai- en oogstseizoen, alsmede bij huwelijken en geboortes. Op de eerste dag van januari vermeden de Romeinen alles wat een kwade betekenis kon hebben voor de toekomst. Bovendien gaf men, om de vriendschappelijke verhouding te bevestigen, elkaar kleine geschenken.
Als god van poorten werd Janus ook gezien als de god die de hemelpoort opende of sloot. Bij alle offers en gebeden werd hij het eerst genoemd, omdat zonder hem de hemelpoort gesloten zou blijven voor gebeden!
In de Romeinse godenwereld was Janus de god van het begin en het einde, van het openen en het sluiten. De deur droeg daarom zijn naam. Zijn naam werd eveneens ontleend aan de maand januari. Hij werd als god van het begin - en einde aangeroepen aan het begin van het zaai- en oogstseizoen, alsmede bij huwelijken en geboortes. Op de eerste dag van januari vermeden de Romeinen alles wat een kwade betekenis kon hebben voor de toekomst. Bovendien gaf men, om de vriendschappelijke verhouding te bevestigen, elkaar kleine geschenken.
Als god van poorten werd Janus ook gezien als de god die de hemelpoort opende of sloot. Bij alle offers en gebeden werd hij het eerst genoemd, omdat zonder hem de hemelpoort gesloten zou blijven voor gebeden!